美國選帥故事TA長文揭秘：多次會面克洛普 瓜帥也在列……
【發布時間】：2024-09-12 06:04:48
9月12日訊 美國足協官方宣布，前熱刺、切爾西主帥波切蒂諾接手美國男足國家隊。The Athletic發布長文，講述了這個持續兩個多月的選帥故事，一度接近克洛普&瓜帥等人，最終在波切蒂諾身上找到了答案……
TA揭秘↓
2024年7月，美國足球隊總監馬特-克羅克站在英格蘭南安普頓的家庭健身房里，低頭看著手機，收到了波切蒂諾的信息。
幾天前，在貝爾哈特的帶領下，美國未能從美洲杯小組賽中突圍。一場“全面審查”正在進行中，各個選項都在評估之中。他們整理了一份潛在教練候選人名單，而曾執教過南安普頓、熱刺、巴黎圣日耳曼和切爾西的波切蒂諾名列其中首位。
波切蒂諾與克羅克在南安普頓共事過一年，在2014年波切蒂諾加盟熱刺后，兩人已有些時日未曾交談。克羅克通過一個共同的朋友聯系到了現任南安普頓工作人員，詢問是否有已經52歲的波切蒂諾如今的最新聯系方式，并向他發送了消息，問他是否有興趣聊聊？
當波切蒂諾的消息回來時，克羅克立即拿起電話。
在接下來的20分鐘里，克羅克站在他家的健身房中，兩位前同事聊起了各自的家庭、職業生涯以及自從他們上次合作以來生活帶給他們的變化。隨后，克羅克詢問波切蒂諾是否愿意在巴塞羅那見面，曾在西班牙人當過球員和主帥的波切蒂諾目前居住在此地。他有一個項目想要分享，盡管這將是波切蒂諾首次涉足國際足球領域。波切蒂諾同意與他見面。
7月16日，即美洲杯決賽后兩天，克羅克、美國足球隊首席執行官JT-巴特森和體育運營副總裁埃萊娜-萊莫斯登上了飛往巴塞羅那的班機。在一家酒店套房附屬的會議室里，足協高管與波切蒂諾及其長期助手熱蘇斯-佩雷斯坐下來進行了會談。他們送給熱愛紅酒的波切蒂諾一瓶酒作為禮物，隨后直接進入正題。
克羅克和巴特森展示了這個項目的優勢與不足。他們回顧了美洲杯的失敗以及過去一年美國男子國家足球隊的成績。他們詳細介紹了2026年世界杯的計劃，這屆世界杯大部分將在本土舉行。他們還討論了被某些人視為黃金一代的球員庫，并指出其中一些球員在各自俱樂部爭取常規比賽時間方面所遇到的困難。他們并不想把所有事情都描繪得完美無缺。
很快，波切蒂諾和佩雷斯就拿出筆記本電腦來討論他們自己的計劃和想法。波切蒂諾對在世界杯執教的想法感到興奮，并且特別希望能領導2026年三個主辦國之一——尤其是美國，一個有潛力在本土賽事中大放異彩的年輕隊伍。
原本應該持續90分鐘的會議延長到了兩小時、三小時、然后是四小時。有段時間，巴特森不得不進到隔壁房間參加美國足協的另一個會議。
當與波切蒂諾的會面結束后，雙方都帶著積極的感覺離開了。但是克羅克和巴特森知道還有很多工作要做。美國足協官員尋找新教練的十幾次旅行過程幾乎使他們走遍了歐洲，前往了五個不同的國家，并與幾位熱門的候選人進行對話。但正是那次在巴塞羅那的會議，為他們開啟了美國男足國家隊下一個時代的道路。
這段旅程，The Athletic訪問了幾位熟悉討論過程，選擇匿名以保護關系的人士，他們回憶說，這既是一場風暴也是一場漫長而痛苦的等待游戲。
候選人名單上有許多響亮的名字。
波切蒂諾、克洛普、瓜迪奧拉、索斯蓋特、波特、托馬斯-弗蘭克……
當克羅克與美國足球隊分析總監薩姆-格雷戈里坐下來，構思美國男子足球接下來可能的發展時，他們從一個主要點出發：勝利。克羅克希望找到一位在幾種環境中都贏得過聲譽的教練。顯然，這份名單涵蓋了一些大牌人物，其中許多已經擔任了熱門的職務，其他人則可供選擇。
對每位教練進行了深入研究，不論他們多么有名，都詳細分析了他們在不同球隊的執教風格和偏好的體系。最終，這為尋找新教練提供了一個起點。美國希望采取雄心勃勃的策略。他們甚至打算挑戰名單上最響亮的幾個名字。
當克羅克拿起電話開始撥打時，得到的反饋普遍非常積極。美國原本預計會收到一些禮貌性的“不，謝謝”，但實際上卻頻頻聽到“可以”。與大約六位候選人安排了會面。制定了一個計劃。
克羅克、巴特森和其他美國足協官員曾在7月13日，為即將前往歐洲的美國女子國家隊奧運會舉辦出征賽之前，在澤西城威斯汀酒店的會議室內坐下來，審視接下來一周的行程安排。這次旅程雖然漫長，但名單上的人物確實令人興奮。
然而，旅途并非總是按計劃進行。那個星期晚些時候，巴特森從柏林返回時因機艙冒煙而不得不返回機場，導致他錯過了一個會議。在另一次出行中，美國足協官員乘坐的出租車被當地警方攔下，隨后又有一輛出租車因路上抗議活動而被堵住，官員們必須步行完成剩余旅程，還帶著行李準時到達了會議地點。他們還與克洛普進行了多次會面；但自從五月離開利物浦、執教英超俱樂部超過八年后，克洛普需要暫時遠離足球圈休息片刻。
與波切蒂諾的談話繼續順利進行。在首次會面后的四天，美國足協官員再次返回巴塞羅那與波切蒂諾和佩雷斯進行對話。如果說第一次交談是由美國足協主導，那么第二次則是由兩位教練引領。波切蒂諾闡述了他接管國家隊頭幾個月的計劃。
美國女子國家隊教練艾瑪-海耶斯也參與其中。海耶斯和波切蒂諾在切爾西成為了朋友，當時她負責上賽季的切爾西女足隊伍，而他則指導男足隊，并且海耶斯打電話給波切蒂諾，向他游說并分享她在美國的經歷。她還作為他的推薦人，倡議美國足協優先考慮她的這位前同事。
海耶斯參與得很深入，以至于在她所帶領的美國女足的奧運半決賽當天，她還去美國足協官員下榻的酒店查看了波切蒂諾事務進展的情況。
從8月6日對陣德國的半決賽勝利，到四天后在巴黎對陣巴西的金牌賽期間，克羅克、巴特森和美國足協會長辛迪-帕洛-科恩再次前往巴塞羅那。帕洛-科恩和海耶斯一樣，都是強烈支持推動波切蒂諾的倡導者。在一家酒店餐廳享用阿根廷牛排時，波切蒂諾表達了他對房間內唯一的世界杯冠軍得主帕洛-科恩的尊重。
在巴黎耐克運動員之家舉行的美國女足金牌慶祝派對上，克羅克和巴特森抽空在角落討論了下一步計劃——仍有許多工作要做……
從美國足協決定與貝爾哈特分道揚鑣的那一刻起，克羅克就堅持認為，足協不會受到財務限制的束縛。
“市場上的薪資競爭非常激烈，我們必須具備競爭力，才能聘請到我認為能夠推動項目向前、在賽場上取得我們想要成績的教練。”克羅克在7月10日通過Zoom視頻會議接受少數記者采訪時說。
2022年，包括獎金在內，貝爾哈特的收入超過200萬美元（按當前匯率約為153萬英鎊）。艾瑪-海耶斯的薪水是160萬美元，與貝爾哈特的基本工資相同。要聘請波切蒂諾這樣曾經是世界上最高薪之一、并且服務于世界上最大俱樂部之一的教練，美國足協知道薪水必須處于國家隊薪資中的較高端。如何做到這一點，涉及了一些創造性的解決方案。
作為一個非營利組織，美國足協在過去十年里加大了籌款努力。包括尋求更多高資產人士的支持，幫助捐贈以促進發展足球運動的各項工作。
隨著男足主帥搜索活動的啟動，一位美國足協的捐贈者聯系到了億萬富翁肯-格里芬——他已向慈善事業捐出超過20億美元。
格里芬與足球運動有著長久的聯系。他從小就踢足球，他的孩子們也是如此，并且在2022年他加入了Ricketts家族競購切爾西隊。值得注意的是，格里芬還財政上支持了美國足協的計劃，在近幾年向美國足球基金會捐款了800萬美元，在芝加哥建造了50個迷你球場，在邁阿密等地區又建了50個。
捐贈者將格里芬介紹給美國足協，格里芬同意為男足國家隊項目和新教練的聘請捐贈一大筆款項。
格里芬在一份聲明中說：“足球是美國最受歡迎的運動之一，我很高興能加入我的美國同胞們，支持我們的隊伍在即將到來的世界杯及以后的比賽中取得勝利。當我們的球員在場上表現出色時，這擴大了這項偉大運動的影響力。這些運動員還有機會通過體現團隊合作、奉獻和堅持不懈的價值觀，成為數百萬美國兒童有影響力的榜樣。”
但找到資金支付波切蒂諾并非唯一問題。盡管已同意與切爾西在23-24賽季結束時分道揚鑣，波切蒂諾仍然與切爾西有合約關系。波切蒂諾應得一大筆解約金，但協議規定，如果他接受其他工作，切爾西就不再欠他任何費用。波切蒂諾離職條款還包括一個禁止期限：六個月內不能接受切爾西主要英超聯賽對手提供的其他領導職位。
盡管美國足協的薪資在國家隊層面上具有競爭力，但與體育界一些頂級俱樂部支付的工資相比還是差了很多。因此，波切蒂諾如果同意執教美國隊，將會損失一筆錢。
巴特森成為圍繞解約協議談判中的關鍵中間人。方案是——切爾西支付他們應付的金額，減去美國足協將支付給波切蒂諾的薪水。理論上，每個人都會滿意：教練能得到他應有的全部補償，切爾西能節省數百萬美元，而美國足協也能得到他們想要的教練。
美國足協與切爾西——這家擁有美國共同所有者伯利、私募股權公司清湖資本的英格蘭俱樂部關系良好——在去年聘請艾瑪-海耶斯作為女足國家隊教練時，他們已經與切爾西打過交道。
但是關于波切蒂諾的討論又拖延了數周。
由于英超聯賽的夏季轉會窗口仍然開放，切爾西必須集中精力完成交易，這延遲了實質性的談判。波切蒂諾也專注于幫助他在踢球的兒子找到一個新俱樂部；23歲的小波切蒂諾最終與西班牙第四級別的CD伊維薩簽約。雖然談話始終是具有建設性的，但同時也頗為復雜。
在美國足協幕后，那些等待交易完成消息的人看到終點線不斷在向后推移，不止一次為宣布這一消息做了準備。最初的希望是能在九月份球隊集訓時得到波切蒂諾，但這并未發生。然后，目標是要及時宣布，要在上周對陣加拿大的比賽中見到球員們——也許他沒親自在場看到那場對加拿大毫無生氣的表現反而更好——這場比賽凸顯了這支美國隊多么迫切地需要靈感。
在延誤中，關于埃迪-豪在紐卡，以及滕哈赫在曼聯未來的緊張情緒再度升溫。波切蒂諾曾是夏天曼聯討論過的教練之一，并且與紐卡體育總監保羅-米切爾和表現總監詹姆斯-本斯有著既定的關系。但波切蒂諾抵制住了今年秋天重返英超的誘惑。
隨著交易的命運移交到律師手中，巴特森繼續進行斡旋，來嘗試達成協議，最終雙方成功敲定。
協議保護了美國足協不受歐洲俱樂部在世界杯前兩年挖角的風險——合同中包含了實質性的買斷條款——雙方都認為至2026年的合作關系將十分穩固。
波切蒂諾帶著明確的目標和開放的態度接手這一職位。經歷過多家俱樂部不同層次的不穩定性和權力動態后，他對自己領導并在美國足協產生影響的能力充滿信心；不僅是在男子國家隊，甚至還包括整個聯盟中的教練和比賽模式。
星期天，美國東部時間下午6:30，美國足協董事會召開了一次投票會議。與波切蒂諾的簽約得到通過，在周二晚上，美國男子國家足球隊與新西蘭的友誼賽開始前30分鐘，美國足協終于做出了人們期待已久的宣布。
波切蒂諾將在本周晚些時候正式亮相，人們希望他能夠成為美國男足隊的艾瑪-海耶斯——一個能為急需火花的團隊點燃激情的教練。波切蒂諾面臨的任務將有所不同；女足隊已經是冠軍，并試圖再次達到那個高峰。而這支男足隊必須學會如何在重大比賽中取勝，并實現其逐漸增長的期望而非崩潰。如果波切蒂諾能夠產生艾瑪-海耶斯那樣的影響力，這次聘請對于美國足協來說可能是一次變革性的成功。
這次搜尋始于尋找一個勝利者的雄心壯志。最終他們在波切蒂諾身上找到了答案。現在他們希望這種勝利，可以持續地伴隨著美國隊前行。